"אנו חיים בארץ חמדה, טובה ורחבה, אך לא נתברכנו בעושר, במחצבים ובנכסים. אוצר יקר אחד לנו והוא האדם. ואדם זה, מינקות ועד שיבה, יש לטפח בכל כוחנו, להשקיע בו כל ליבנו ומחשבתנו, עד שימצה את כל הפוטנציאל הגנוז בו ולמעלה מזה". (מתוך דברי יצחק נבון בעת הכניסה לתפקיד שר החינוך והתרבות, 16/9/1984)
מתוך עמדתו כי ידיעת קרוא וכתוב והנחלת הלשון העברית הן ערובה לקיום הברית בין קהילות ישראל, יזם נבון את מבצע "ביעור הבערות" ועמד בראשו. מבצע זה, שנערך במסגרת אגף התרבות במשרד החינוך, שילב מורות חיילות שעסקו בהוראת מבוגרים במושבים, בעיירות פיתוח ובפרברים ותרם רבות לא רק לקידום אוכלוסיות אלו, אלא אף לקירוב לבבות בין מאות בנות ח"ן מכל שכבות העם לבין אלפי התושבים שאותם לימדו.